随着全球能源互联与海上可再生能源开发的加速，深海高压直流电缆成为电力传输的关键动脉。然而，严苛的深海环境——特别是高压、低温及存在水汽与离子的工况——对电缆的长期可靠性构成严峻挑战。其中，氢渗透引发的绝缘材料劣化是影响电缆寿命的核心问题之一。

在高压直流电场下，电缆金属导体（如铝或铜）可能发生电化学反应，产生氢原子。这些尺寸极小的氢原子在压力梯度驱动下，极易渗透进入电缆的聚合物绝缘层（如交联聚乙烯XLPE）。绝缘材料内部存在的微观缺陷或杂质会成为氢的捕获点，氢原子在此聚集并结合成氢分子，产生巨大的内部压力，导致材料微裂纹萌生与扩展，此即“氢脆”现象。同时，氢的侵入可能改变绝缘材料的局部导电特性，诱发空间电荷积聚，扭曲电场分布，进一步加速绝缘老化。

绝缘材料的电化学稳定性是抵抗氢致劣化的第一道防线。研究聚焦于材料本身的耐水解性、抗氧化性以及抑制电树枝生长的能力。通过材料改性，如添加纳米级无机填料（如二氧化硅、氧化镁），不仅能提升材料的机械屏障作用，有效阻隔氢渗透路径，还能捕获由电场产生的载流子，稳定内部电场，减少氢的产生源。此外，开发新型半导电屏蔽层材料，优化其与绝缘层的界面结合，可减少界面处的微隙与电场集中，从源头抑制电化学反应的发生。

防护策略需系统化。除了材料本体优化，电缆的结构设计也至关重要。采用多层复合阻隔结构，例如在绝缘层外增设金属箔或特定聚合物阻氢层，能物理性阻挡氢的侵入。在运行维护上，通过实时监测电缆的局部放电、介质损耗等参数，可预警早期绝缘劣化。未来研究需结合分子模拟与加速老化实验，更精确地揭示氢渗透动力学与材料降解的关联机制，为设计寿命超过40年的新一代深海电缆提供坚实理论支撑与技术方案。